1607，英國在北美建立一個永久北美殖民地，在詹姆士鎮(Jamestown)，就開始了整個美國的發展歷史。美國存在的第一天起就不只是州組成的聯邦，而是州與領地的集合體。

美國可以說是這整個地球，都具舉足輕重的地位，不過是文化上、經濟上、科學上或是政治上，都有相當一定程度的影響，這整個地球。

但對於美國的發展到今天這樣的地位，是怎麼形成，這一本書具體說明，不能說走到今天地位，都是一切很美好，但是透過這一本書，可以了解整個發展的脈絡，或許也可以進步了解未來的美國會怎麼持續的影響我們的生活。

從這本書可以更深一點了解美國的發展，對於世界的如何產生影響，也會如何影響我們的生活。

標準是關鍵

在過去的歷史，美國也曾是殖民主義優先，進行許多略奪和侵佔，在不同的戰役中，慢慢發展出現在的民主主義優先。

因發展或參與世界不同戰役事務，也讓美國在過去不在意的地方，卻也獲得了生意的機會，這樣的發展也讓美國對於形式上的帝國失去興趣，加上化學與產業工程的創新，削弱了殖民地的需求，展開全球強權的新模式—以控制小點為重，而非掌握大批土地

在第二次世界大戰時，造成全球導致5500-7000萬人的喪生，但也讓美國形成了很多系統的建立；小說家尼爾史蒂芬生（Neal Stephenson)正確的形容二次大戰期間的美軍:

「首先最重要的，是深不可測的打字員與檔案管理員網絡；其次是將物資由世界一處運往他處的傑出機制，最後且最不重要的，才是戰鬥組織」。

美軍在二次大戰的透過迅速完善的資訊整合獲得先機，也才讓美國慢慢放棄，燒殺擄掠搶錢搶糧搶土地的殖民主義，改採用規格來引領世界。

標準的核心是創新創造力

美國建立標準的概念，分別以創新及先行者為主要的概念。

先發者優勢（First-mover advantage)：將自家標準成為優勢的公司或是國家會及奔向前，競爭者卻必須修改設備或學習新體系。

在書中舉出橡膠資源的例子，因為合成橡膠的發明，結束了越戰，也改變了經濟模式，而這背後不斷都是不斷創新嘗試改革，才也創造新的標準和規範。

在本書中，作者列出與橡膠有關的大事件：

• 1860，1860至1920年間，全世界的橡膠消費量成長了將近兩百倍
• 1930-1950，全世界每年製造的塑膠物品產量成長了40倍。到了2000年，塑膠產量已經成長到1930年代的3000倍
• 1936，希特勒啟動納粹帝國四年計畫中，當局播出大量經濟資源投入法本公司（IG Farben),以發展化學合成物
• 1939，希特勒下令，所有德國輪胎都必須以人造橡膠製造。
• 1940年，財星雜誌發表的「化合物共和國」地圖預示了塑膠未來的興起，顯示化學品將成為新的經濟邊界。
• 1945，二次大戰之後幾乎沒有什麼不是塑膠做的，玩具小綠人士兵是個開端的象徵物，它象徵全面性經濟入侵至民間經濟
• 1950，韓戰爆發干擾橡膠供應鏈，導致橡膠製造商大量量產人工橡膠大陸流入市場
• 1952，評估美國原物料需求的藍帶委員會總結，橡膠不足將不再威脅到國家安全。
• 1953，1953年7月27日上午10時，《朝鮮停戰協定》在板門店簽字，同日22時生效。韓戰停止

因為創新的化合物科學的投入及進展，也促成一場戰爭的停止，用一代人的時光，去實踐這件事，但想不然處於當時的人民，必定非常痛苦，但是持續創新才會有改變的機會。

標準建置，成為效率及生命增長的基礎

建置標準的目的，也是為了可以擴散到不同的地區，可以在不同的天氣、環境、人員，都還是可以可以保有相同一致的成效，要打破這樣的自然、空間、時間的藩籬，標準就成為必然的條件，這也是一種建立SPEC的慨念。書中舉很多例子，來說明有了標準，而改變了什麼。

• 二次大戰期間，美國工廠因為有標準規格，可以每四分鐘可產生出超過一架飛機，相較當時德國則是每11天產出一架德軍飛機。
• 美國軍隊發展出IKEA式的方案，把龐大車輛猜解零件化，用飛機載運到目的地組裝；「分解運輸」將整輛車分解成僅佔原本空間的三分之一，在目的地即便當地人不具經驗，仍可以簡單工具將整台車重新組裝起來。
• 美國在二次大戰的時候發展出無線電科技（對講機walkie-talkie)，這是一種空間跳躍科技。只需要兩組接收器就可進行，不需控制兩者中間的土地，這讓美國在全世界打造的互不相連的基地得以運作。而因在空氣中傳送訊息，可能被任何人聽見，因此美國也大舉投資訊息加密技術。戰爭期間約有16,000名密碼員進行訊息的加密與解密。
• 磺胺類藥物（sulfonamide)可以用來治療幾十種細菌性感染疾病：淋病、肺病、咽喉炎、燒燙傷、玫瑰熱、痢疾。
• 抗菌藥物盤尼西林（Penicillin)，讓致命的戰鬥負傷變成可恢復的小挫傷。
• 二次大戰中美軍軍隊的疾病死亡率，僅是一次大戰的百分之四。
• 運輸需要可以抵抗氣候變化，可以承受長期運輸與各種氣候條件的材料。
• 巴那馬運河開鑿，10年，耗費3.3億美金，非白人死亡約15萬人，主要是西印度群島人（West Indian)，也形成了現在所謂的「物流」ㄧ詞。

有了飛機與無線電，表示貨物與資訊可以迅速在不同地點之間移動，也就是消滅「空間」這因子的技術或能力，就奠定了不用再仰賴非本土境內即可控管，戰爭的概念不再以領土佔領為主，過渡成意識形態及法律規則的角力。

標準並非完全公平，但是有機會

發生二戰之前，當時的日本因為國內需要的石油、橡膠、錫罐跟糧食都必須仰賴外國市場，而如果日本當時想要讓工業化持續經濟成長，就必須奪取有這些天然資源的殖民地。

而當時的日本，被美利堅帝國（菲律賓、阿拉斯加、夏威夷、關島）、大英帝國（馬來西亞、緬甸、新加坡、香港）、中國、荷蘭帝國（荷屬東印度群島即今日的印尼）相關的殖民地所環繞；當時日本稱之為ABCD包圍。

而後日本掌握當時殖民地的氛圍，瞭解殖民的苦澀心情。日本在奪取相關殖民地後，將巴塔維亞改成雅加達、新加坡改成昭南，滿洲為滿州國，關島改成大宮島，威克島改成大島島；而當時的殖民地人民，初期覺得被日本統治沒有不好，當時的口號為「將亞洲還給亞洲人Asia for the asiatics」但這些地區過沒多久後，了解到，日本不是來解放殖民地，是來劫掠資源。

而在二次大戰之後，美軍已經成為是地球上規模最大，也最嚴格的標準設定機構之一。

而在韓戰的發生，美軍需要大量物資和武器製造，就將很多物件向日本採購，因為大量的採購，也讓日本在這一波中，嫻熟了美國標準，也快速擴散至全世界的標準；從二戰結束到越戰結束之間，日本經濟成長了55倍。

而在美國建立起標準後，慢慢通過各種協會及宣傳品去表達全球使用共同標準的好處；比如説讓比利時的引擎可以裝進去荷蘭的戰機，英式擔架可以適用美國救護車推床，土耳其的針頭可以插入法國的針筒

美國成為同盟國的標準設定者，戰爭結合了同盟國經濟，但結合條件是由華府決定。

菲律賓也有好幾代的護理師都，是以美國標準精確的訓練，讓菲律賓護理人員得以在美國醫院工作，美國的訓練方式，是把護理學生與一般大眾隔開，住進特別宿舍，學習英語、烹煮享用美國本土飲食，學習美國本土禮儀，灌輸美國本土衛生慨念，拖鞋被鞋子取代，長裙被硬挺格子布、絲襪取代。

且更近一步在工業標準化期刊(Industrial standardization)，建立很多標準項目及描述：

• 產業通過紙張尺寸建議清單
• 新法規要求羊毛需付商標
• 建築統一標準文宣
• 紙張尺寸建議清單修訂
• 快乾水泥耐久性
• 美國木桿標準
• 絞刀凹槽數目與絞刀公差全國標準統一
• 圓柱配合公差（四部分）
• 床單標籤現在必須提供更有用資訊
• 美乃滋產品建議玻璃瓶尺寸
• 農業部定義「豬油」
• 美國標準組織（ASA）通過管線標準為管線史上最重要盛事

而在所有的標準也都是建立英文語言這基礎之上，從此英文也就慢慢變成國際語言。

• 1943，邱吉爾再哈佛演講，心智殖民的關鍵，在於語言；如果英語成為全球語言，英語使用者將享受「重大權利」不在受到帝國領土限制，將可自由行走於全世界
• 1946，英語系強國統一螺紋爲60度角，同一年成立國際標準化組織(International Organization for Standardization, ISO)物品的聯合國，採用聯合國安全理事架構，美、英、法、中、蘇，輪流當主席，美國是第一任主席。
• 1965年，美國將推廣英語為外交正策目標之一，也讓英文慢慢變成國際語言。

英文的推動，不是只有華府或倫敦的少數重大推動，而是全球幾十億的小決定共同促成的，可見著幾十億的決定也受到美國在世界上強勢地位的影響。

ASCII設計用來支援英文的程式，不支援非羅馬字母，歐洲特殊字母也無法使用，是將一切推向英文的世界，網站也幾乎都是ASCII表示，非英文可能會不正常顯示；QWERTY鍵盤是圍繞著英文設計的國際標準鍵盤。

但也不是每一個國家或人民，就都願意順從這標準，書中提到將英文作為國際語言，也是一種知識殖民主義的終極體現，甘地當時就認為在印度仰賴英文作為溝通語言是一種「奴隸的表徵」。

且在1970年，魁北克法語人士，想再當地使用法語進行空中溝通，要求法語變成空中主要語言，但卻遭到飛機駕駛及空中交通管制員的反制，發起罷工9天，癱瘓加拿大航空，直到政府同意在空中禁用法語，改回使用英文主要溝通語言。

因此英文主導網路和國際運營，也已非並非政府強制命令，是自由市場選擇的結果。

想要實踐人人有機會，需在自由民主的環境中

1948年起杜魯門政府開始追求民主自治的信念，開始考慮將領地專成州的可能性，也會帶來對亞洲及太平洋島嶼人民的心靈，重大影響。

美國去殖民，在二次大戰後這思維開始慢慢展開，包括駐紮在各地區的軍事基地美國軍人的大規模抗議，馬尼拉兩萬名士兵遊行、檀香山兩萬名抗議、韓國三千人都、加爾各答五千人、關島三千名水兵絕食抗議並燒毀戰爭部長肖像。

因為去殖民化的風潮，讓自由市場的蓬勃崛起，只要有能力且打中使用者需求，就會慢慢形成一種標準，書中是這樣描述：

標準與其他權力形式不同，標準反應出權力，但真正的強制力很少來自於國家。

而這樣的權利，或是說是話語權，也都是需基於自由民主的市場環境，才也形成這市場的共識，有了共識，就會有一個大家都同意的標準，誰先做成標準，誰的話語權就將會是最高。

在這本書中（p412）描述到一個有趣事件，是關於唐諾・川普(donald Trump)曾經在電視上抱怨：「他們（日本企業）來這裡， 賣車、賣錄放影機。把我們的企業都搞垮了。」 這件事標誌著川普首度涉足政治，立刻激起外界的回應。節目主持人歐普拉・溫夫蕾（Oprah Winfrey)注意到川普講的話，聽起來像「總統發言」。他想選總統嗎？「也許不會」川普回答，「但我不想再看到我國被剝削。」

現在回頭看，或許那時候川普對於美國有保持的一種獨有的期待。

這本書，蠻值得一看的，可以讓我更了解美國在世界上的影響地位怎麼運作，也更了解世界的運作不是只有單方向的運行，很多事情都是環環相扣，也彼此相互影響。也慢慢形成自由民主的普世價值觀。